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Enquête

Carbone bleu dans les marais de Patagonie centrale

Nous étudions la quantité de carbone stockée par les marais de la péninsule Valdés et quels facteurs l'expliquent, pour contribuer à la conservation du littoral et à la lutte contre le changement climatique.

Le carbone bleu est le carbone stocké dans les écosystèmes marins et côtiers, tels que les marais salants, les mangroves et les herbiers marins. Ces milieux captent et stockent de grandes quantités de carbone, tant dans les plantes que dans les sédiments.

Les marais se développent dans les zones estuariennes et intertidales, où le lent mouvement de l'eau accumule de fins sédiments colonisés par une végétation halophyte, avec Spartina et Sarcocornia parmi les genres les plus représentatifs.

Ils comptent parmi les environnements les plus productifs de la planète et jouent un rôle clé dans l’atténuation du changement climatique : ils agissent comme des puits, accumulant du carbone organique pendant des siècles, voire des millénaires. Cependant, lorsqu’ils se dégradent, ils peuvent devenir des sources d’émissions.

Qu'est-ce qu'on étudie ?

We are evaluating the carbon retention capacity in the sediments and vegetation of the marshes of the Peninsula Valdés Protected Area. Nous avons collecté des échantillons de végétation et de sédiments, analysé la teneur en carbone et les isotopes stables, et estimé la proportion de carbone local (autochtone) et externe (alochtone) pour mieux comprendre les processus de capture et d'accumulation. In addition, we determine biomass and vegetation cover.

Pourquoi est-ce important ?

De nombreux marais ont subi une dégradation due à l’activité humaine et au changement climatique, principaux défis pour leur conservation dans le monde. Sa morphologie est modifiée par des processus naturels et des pressions anthropiques, et cette transformation s'est accélérée au cours des dernières décennies.

La conservation des marais est cruciale pour la biodiversité et pour la lutte contre le changement climatique : ils peuvent stocker plus de carbone par hectare que de nombreuses forêts, mais s'ils sont dégradés, ce carbone est libéré. Avec des taux de perte globaux compris entre 25 et 50 %, il est urgent de comprendre son fonctionnement.

Cartographie par drone : un outil clé

L'une des innovations du projet est la cartographie aérienne avec des drones. Pour la première fois, nous avons réalisé des relevés spatiaux à haute résolution dans les marais de Patagonie, générant des cartes détaillées de la végétation et de la géomorphologie du terrain. Cela permet de modéliser les processus écologiques, de détecter les changements au fil du temps et de fournir des données pour la planification de la conservation et de la gestion.

Image aérienne d'un marais à Playa Fracasso, péninsule Valdés. La végétation dominante correspond au genre Sarcocornia (image fournie par : IPGP-CONICET Geoinformatics).

Que faisons-nous chez ProyectoSub ?

Nous promouvons la recherche appliquée qui génère des informations utiles pour la conservation des écosystèmes côtiers. Notre objectif est de fournir des données concrètes sur le stockage du carbone dans les marais de la péninsule Valdés, en évaluant comment la végétation et les conditions locales influencent ce processus.

La péninsule Valdés est reconnue internationalement pour sa valeur écologique (Patrimoine mondial de l'UNESCO, Réseau hémisphérique de réserves d'oiseaux de rivage). Les informations générées permettront d'identifier quels sites ont la plus grande capacité de stockage, quelles espèces la favorisent et quelles conditions maintenir ou restaurer.

Institutions impliquées dans ce projet